Bonjour, c’est Mana ! Aujourd’hui, je partage ce que j’ai appris dans mes études sur le saké à propos des étiquettes des bouteilles. Savez-vous quelles informations sont écrites sur une étiquette de saké ? L’étiquette avant contient de nombreux renseignements importants qui peuvent vous aider à choisir le saké qui vous convient. En les connaissant, il devient beaucoup plus facile de trouver la bouteille idéale. Je vais vous expliquer en détail ce qui est écrit sur l’étiquette avant !
1. Seishu ou saké
La première chose que vous verrez est la mention « Seishu » ou « Sake ». C’est le nom défini par la loi fiscale sur les alcools, et légalement, le saké est classé comme « Seishu ». Autrefois, on utilisait ce terme pour le distinguer du saké trouble et du doburoku, mais aujourd’hui, vous pouvez considérer que Seishu et saké désignent pratiquement la même chose.
Pour être reconnu comme Seishu, il doit être fermenté à partir de riz, de riz kōji（麹, kouzi） et d’eau. Il doit aussi contenir un certain niveau d’alcool et de sucre. Lorsqu’une bouteille porte la mention « Seishu » ou « Sake », cela signifie qu’elle répond aux exigences légales.
2. Saké à dénomination spécifique
Ensuite, il faut prêter attention au « saké à dénomination spécifique ». Il s’agit d’une classification importante qui indique le type de saké, et elle apparaît souvent sur l’étiquette. Cette catégorie est divisée en huit types selon les ingrédients et le taux de polissage du riz.
- Junmai : un saké élaboré uniquement à partir de riz et de riz kōji. Il n’y a pas d’exigence précise sur le taux de polissage du riz, et l’on peut profiter de la saveur naturelle du riz.
- Tokubetsu Junmai : parmi les sakés junmai, les versions spéciales sont celles dont le taux de polissage est de 60 % ou moins ou qui sont produites selon une méthode particulière. Elles offrent une saveur plus légère.
- Honjōzō : un saké élaboré à partir de riz, de riz kōji et d’une petite quantité d’alcool brassicole ajouté. Il présente un taux de polissage du riz de 70 % ou moins et est connu pour son goût net et léger.
- Tokubetsu Honjōzō : un honjōzō avec un taux de polissage du riz de 60 % ou moins. Il garde aussi une saveur légère, avec un arôme plus fruité.
- Ginjō : un saké parfumé et léger, élaboré avec un riz dont le taux de polissage est de 60 % ou moins. Il contient souvent de l’alcool brassicole ajouté, et son arôme se développe particulièrement bien lorsqu’il est servi frais.
- Junmai Ginjō : similaire au ginjō, mais élaboré uniquement avec du riz et du riz kōji, en utilisant un riz poli à 60 % ou moins. Il conserve une saveur riche de riz avec un arôme élégant.
- Daiginjō : le daiginjō est considéré comme la catégorie la plus prestigieuse, avec un taux de polissage du riz de 50 % ou moins. Il utilise un riz poli jusqu’à la moitié du grain ou davantage, et il est connu pour son arôme fruité et sa saveur délicate.
- Junmai Daiginjō : lui aussi élaboré avec un riz poli à 50 % ou moins, mais exclusivement à partir de riz et de riz kōji. Comme le daiginjō, il présente un arôme élégant et la richesse naturelle du riz.
| Riz et riz kōji uniquement | Riz, riz kōji et alcool brassicole | |
| Aucune indication particulière | Junmai | |
| 70 % ou moins | Honjōzō | |
| 60 % ou moins | Tokubetsu Junmai Junmai Ginjō | Tokubetsu Honjōzō Ginjō |
| 50 % ou moins | Junmai Daiginjō | Daiginjō |
Une chose que j’ai comprise en étudiant, c’est qu’un taux de polissage plus bas ne signifie pas forcément un saké de meilleure qualité. Bien sûr, l’équilibre entre l’arôme et la saveur est essentiel, et polir davantage ne veut pas toujours dire meilleur goût. Le plus important reste de trouver ce qui correspond à vos préférences !
3. Marque
Au centre de l’étiquette, le nom de la marque du saké est souvent affiché de manière bien visible. La marque représente l’engagement de la brasserie ainsi que la culture locale. Par exemple, des caractères porteurs de bon augure comme « grue », « montagne » ou « chrysanthème » sont souvent utilisés dans les noms de saké. Ces dernières années, des noms plus modernes et originaux, comme « Larmes de femme » ou « Détective », sont également devenus plus populaires.
Imaginer la personnalité du saké à partir de sa marque et le choisir en conséquence fait aussi partie du plaisir !
4. Date de fabrication
L’étiquette indique la « date de fabrication », qui correspond à la date de mise en bouteille du saké. Cette date seule ne permet pas de savoir exactement quand le saké a été brassé, mais elle sert de repère pour distinguer un saké plus jeune d’un saké vieilli.
Avec le temps, le saké mûrit. Par exemple, un saké frais offre une impression plus vive, mais avec le vieillissement, il devient plus rond et plus doux, au point de donner parfois l’impression d’une boisson différente. Vérifier la date de fabrication vous aide donc à apprécier le saké au stade de maturité que vous préférez.
5. Teneur en alcool
Enfin, il est utile de vérifier la « teneur en alcool ». Alors que le saké se situe souvent autour de 15 à 16 %, certaines bouteilles peuvent approcher les 20 %. Plus la teneur en alcool est élevée, plus le goût tend à être puissant et riche.
Il est également important de tenir compte de votre propre tolérance à l’alcool. Lorsque vous buvez un saké fortement alcoolisé, il est conseillé de préparer aussi de l’eau à boire en accompagnement. Cela aide à mieux équilibrer l’expérience et à profiter du saké de manière plus agréable.
Résumé
Les étiquettes de saké contiennent des informations essentielles sur la personnalité et les caractéristiques de la boisson. En particulier, vérifier des éléments comme la mention Seishu ou saké, la dénomination spécifique, la date de fabrication et la teneur en alcool permet de choisir plus facilement une bouteille qui vous correspond. La prochaine fois, regardez l’étiquette de plus près et trouvez la bouteille parfaite pour vous !
La prochaine fois, nous examinerons de plus près les détails écrits sur la contre-étiquette, comme le « Nihonshudo », l’« acidité » et l’« acidité aminée ». Nous expliquerons chacun de ces éléments plus en détail, alors restez attentif !
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