안녕하세요, 마나입니다.
사케 전문점이나 마트의 일본주 코너에서 “신슈(新酒)” 또는 “시보리타테(しぼりたて, 갓 짜낸 술)”라고 적힌 병을 본 적이 있나요?
막연히 “새로 만든 술이겠지”라고 생각해도, 일반적인 일본주와 어떻게 다른지까지는 의외로 잘 알려져 있지 않은 것 같습니다. 저도 처음에는 그냥 막 만들어진 술인가 보다, 정도의 느낌이었어요.
그런데 알아보니 신슈는 일본주의 계절감을 가장 알기 쉽게 보여 주는 존재였습니다. 갓 만들어졌기 때문에 느껴지는 젊음이 있고, 약간 거친 느낌도 있으며, 그 시기에만 느낄 수 있는 기세 같은 것이 있습니다.
이 글에서는 신슈가 무엇인지, 언제 많이 나오는지, 어떤 맛을 지니는지 설명해 보겠습니다.
신슈란?
신슈란 해당 양조 연도에 만들어져, 가장 이른 시기에 유통되는 일본주를 말합니다.
일본주는 가을에 수확한 쌀을 사용해 겨울에 빚는 경우가 많고, 막 짜낸 술이 겨울부터 초봄까지 매장에 나옵니다. 즉, 신슈는 갓 만들어진 신선한 일본주라고 생각하면 이해하기 쉽습니다.
오랫동안 숙성한 뒤 출시하는 술과는 달리, 신슈는 젊고 생기 있는 인상이 잘 드러나는 것이 특징입니다. 차분하고 안정된 맛이라기보다는, 먼저 “갓 만들어진 느낌”을 즐기는 술이라고 생각하면 더 이해하기 쉬울지도 모릅니다.
신슈는 언제 나올까?
신슈가 많이 유통되는 시기는 대체로 11월부터 2월 무렵입니다.
물론 양조장과 브랜드에 따라 시기는 조금씩 다르지만, 날씨가 추워지는 시기부터 겨울 동안에는 “신슈 입고”, “시보리타테” 같은 표현을 더 자주 볼 수 있습니다.
일본주 양조는 기온이 낮은 시기일수록 발효 관리를 하기 쉬워 예로부터 겨울이 중심이 되어 왔습니다. 그래서 신슈도 자연스럽게 겨울의 풍물처럼 여겨지게 되었습니다.
봄이 되면 릿슌 아사시보리, 가을이 되면 히야오로시라는 말을 보게 되는데, 신슈는 그중에서도 특히 겨울다운 느낌을 주는 술입니다.
신슈가 신선하게 느껴지는 이유
신슈가 신선하다고 하는 것은 짜낸 뒤 그리 많은 시간이 지나지 않았기 때문입니다.
일본주는 막 만들어진 단계에서는 맛과 향이 아직 젊고 완전히 가라앉지 않은 상태입니다. 그만큼 산뜻함과 화사함이 더 앞에 드러나기 쉽습니다.
또한 신슈에는 나마자케 (namazake, 비가열 살균 사케)나 무로카 나마자케 (muroka namazake, 여과를 최소화한 비가열 살균 사케) 같은 타입도 많이 보입니다. “히이레(hiire)”라고 하는 가열 살균을 하지 않거나, 손을 많이 대지 않고 병입하기 때문에 막 만들어진 인상이 남기 쉽습니다.
마실 때 약간 톡톡 튀는 듯한 느낌이 있거나 향이 쉽게 올라오는 것도 이 시기의 술다운 특징입니다.
신슈의 맛 특징
신슈의 맛에는 대체로 다음과 같은 경향이 있습니다.
- 촉촉하고 가벼운 느낌
- 향이 비교적 화사함
- 젊고, 약간 거친 느낌이 있을 수도 있음
물론 신슈라고 해서 모두 같은 맛을 내는 것은 아닙니다. 달콤하게 느껴지는 것도 있고, 깔끔하고 샤프한 느낌의 것도 있습니다.
그래도 공통점이 있다면, 숙성주처럼 차분함이 두드러지기보다 막 만들어진 술 특유의 젊음이 앞에 나오기 쉽다는 점입니다. 이런 감각을 알게 되면 일본주의 세계가 한층 더 재미있게 느껴질 것 같습니다.
“하쓰시보리”와 신슈의 차이
신슈와 비슷한 말로 “하쓰시보리”가 있습니다.
이 둘은 상당히 가깝지만, 완전히 같은 뜻은 아닙니다.
신슈는 그해 만들어진 새 술 전체를 넓게 가리키는 말입니다. 한편 하쓰시보리는 그중에서도 해당 시즌에 양조장에서 처음 짜낸 술이라는 점을 더 강하게 내세우는 표현으로 쓰이는 경우가 많습니다. 하쓰시보리 기사에서는 이 차이를 조금 더 자세히 정리해 두었습니다.
“릿슌 아사시보리”와의 차이
릿슌 아사시보리도 신슈의 한 종류로 볼 수 있습니다.
다만 릿슌 아사시보리는 단순히 새로운 술이라는 것만을 뜻하지는 않습니다. 입춘 당일 아침에 술을 짜서 그날 안에 출하한다는 특별한 조건이 붙은 술입니다. 길한 술이라는 의미도 강하고, 계절 행사적인 색채도 있습니다.
신슈가 “갓 만들어진 술”이라는 넓은 범주라면, 릿슌 아사시보리는 그중에서도 날짜와 행사성까지 함께 즐기는 조금 특별한 존재라고 할 수 있습니다.
니고리자케와의 관계
신슈 시즌에는 니고리자케를 더 자주 보게 되기도 합니다.
니고리자케는 모로미(moromi, 발효 중인 술덧)를 거를 때 미세한 성분이 남아 있어 희고 탁하게 보이는 타입의 술입니다. 모로미를 거칠게 걸러 마무리하기 때문에, 짜낸 뒤 비교적 빨리 출하할 수 있는 술이기도 합니다. 그래서 겨울 양조가 시작되는 시기에는 신슈로서 니고리자케가 많이 유통됩니다.
물론 니고리자케가 곧 신슈라는 뜻은 아니지만, 겨울 매장에서는 “신슈 니고리자케”라는 형태로 진열되는 경우도 많기 때문에 계절감을 즐기고 싶은 사람에게는 눈길이 가는 존재일 것 같습니다. 니고리자케에 대해서는 니고리자케 기사에서 자세히 정리했습니다.
신슈를 즐기는 방법
신슈는 차갑게 마시는 것을 추천합니다. 신선함과 향을 느끼기 쉽기 때문에, 첫 잔은 차게 마셔 보면 그 술의 개성을 더 잘 파악할 수 있을 것 같습니다.
어울리는 음식으로는 사시미, 흰살생선, 차가운 두부처럼 비교적 가벼운 음식이 잘 맞습니다. 저는 도미 사시미나 간으로 무친 카와하기와 신슈를 함께 먹는 조합을 아주 좋아합니다.
또한 신슈는 가능한 한 빨리 즐기는 것도 중요합니다. 물론 보관 상태에 따라 다르지만, “지금만 즐길 수 있는 맛”이라고 생각하고 비교적 일찍 마시는 편이 좋습니다.
겨울의 갓 짜낸 술을 입문으로 삼고 싶다면, 하쓰시보리와 니고리자케를 비교해 마셔 보는 것도 재미있습니다. 반대로 조금 더 차분한 계절주에 관심이 생겼다면, 가을의 히야오로시도 상당히 다른 인상을 즐길 수 있습니다.
정리
신슈는 그해에 갓 만들어진 일본주입니다. 겨울부터 초봄에 걸쳐 많이 유통되며, 촉촉함과 젊음, 그리고 화사한 향을 즐길 수 있습니다.
신슈의 매력은 갓 만들어진 술만의 신선함을 그대로 맛볼 수 있다는 점입니다. 겨울에만 느낄 수 있는 즐거움이기도 하니, 매장에서 보게 된다면 계절을 맛본다는 기분으로 한 병 골라 보세요.
