シミの種類とできるしくみ｜メラニンと美白有効成分

シミは、紫外線などの刺激でメラニンが過剰につくられ、肌に残ることでできます。メラニンをつくるのは、表皮の基底層にいるメラノサイトです。シミにはいくつかの種類があり、原因が違いますが、見た目だけで見分けるのは難しいため、気になるときは皮膚科に相談してください。（確認日：2026年11月3日）

「シミはできてから消すもの」と思われがちですが、化粧品の世界では「できにくくする（予防）」が中心です。ここでは、まずメラニンができるしくみを押さえましょう。

メラニンができるしくみ

メラニンは、紫外線から肌を守るために、メラノサイトでつくられる色素です。つまり、メラニン自体は悪者ではなく、肌を守るはたらきをしています。流れは次のとおりです。

基底層のメラノサイトと表皮の層は、表皮の構造で、排出の流れは表皮のターンオーバーで確認できます。メラニンが正常に排出されず、残ってしまうとシミになります。

種類	特徴	主な背景
老人性色素斑（日光黒子）	顔や手の甲など、日光を浴びやすい部位にできる。境界がはっきりした茶色の斑点	紫外線を長年浴びること（光老化）
そばかす（雀卵斑）	頬や鼻に、小さな斑点が散らばる	遺伝的な体質。紫外線で濃くなることがある
肝斑	頬などに左右対称に現れる、もやっとした茶褐色の色むら	女性ホルモンの影響、紫外線、摩擦など
炎症後色素沈着	ニキビ、傷、かぶれなどの炎症のあとに残る色素沈着	炎症によってメラニンが増える

このほかに、盛り上がりのある脂漏性角化症など、医療機関での診断が必要なものもあります。見た目が似ていても原因が違うことがあるため、自己判断でシミの種類を決めないことが大切です。気になるシミ、急に濃くなる・大きくなる・形が変わるシミは、皮膚科に相談してください。

化粧品でのシミ対策は、「これ以上メラニンを増やさない」ことが基本です。

できてしまったシミが「消える」「なくなる」と言い切れる化粧品はありません。化粧品で言えるのは、後で説明する「日やけによるシミ、ソバカスを防ぐ」などの範囲です。

「美白」は、化粧品でも自由に使える言葉ではありません。

有効成分の種類は美容成分と有効成分、化粧品と医薬部外品の違いは医薬品・医薬部外品・化粧品の違い、効能の範囲は化粧品の効能の範囲で確認できます。